大学2年の春、俺はずっと気になっていた女の子に告白しようとしていた。
同じサークルの先輩で、きれいで、みんなの人気者みたいな存在。
俺なんかが好きになっても仕方ないって思いながら、
それでも諦めきれずに、仲良くなって、誘って、タイミングを探していた。
その時、相談に乗ってくれてたのが、同じサークルの友達の凛（りん）だった。
「どう思う？ 俺、いけると思う？」
「うーん、がんばってみたら？ 〇〇くんは優しいし、ちゃんと伝えれば届くかもよ」
凛は、いつも通り明るくて、少しだけ茶化すような口調でそう言ってくれた。
正直、そのときは何も気づいてなかった。
凛がいつも、俺を見てくれていたことに。
告白は…うまくいかなかった。
「ありがとう。でも、そういうふうには見れないかも」
そう言われて、終わった。
帰り道、雨が降ってきた。
傘を持ってなかった俺に、「バカだなぁ」と笑いながら傘を差し出したのは、やっぱり凛だった。
「なんで分かるの」って聞いたら、
「なんとなく。気になってたから」って。
その“気になってた”の意味も、俺はちゃんと分かってなかった。
その日、彼女と2人で駅まで歩いたとき、
ふとした沈黙のあと、凛が言った。
「ねぇ、〇〇くん。ずっと応援してたけど、ほんとは応援したくなかったんだよ？」
その言葉で、やっと気づいた。
凛の表情が、少し泣きそうだった。
俺は、ほんとに大事な人の気持ちに気づけてなかった。
「…ごめん」って、自然に口から出た。
「気づくのが、遅かった」
凛は「うん、だいぶね」って少し笑って、
「でも今からでも遅くないなら、手、つないでいい？」って小さく言った。
雨はまだ降っていたけど、
傘の中でつないだ手が、ほんのりあたたかかった。
その日から、ふたりで過ごす時間が少しずつ増えていった。
キスも、ハグも、特別な言葉もなかったけど、
それでも、ちゃんと「好き」が育ってる実感があった。
誰かを追いかける恋もいいけど、
隣にずっといてくれた人に気づくことのほうが、
何倍も幸せなことなんだなって、今は素直に思える。
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#片想いに気づいた日
#雨の日の告白
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#恋人になった瞬間