社会人になって、恋って面倒くさいって思ってた。
学生のときみたいに「一緒にいるだけで幸せ」とか、そんな純粋な感覚、もう無理かもなって。仕事も疲れるし、休日はひとりでのんびりしたいし、恋愛はもっと落ち着いてからでいいやって、ずっと思ってた。
でも──
「どっか行かない？」
久しぶりに会った大学の同期、涼介からのLINE。その前の週に、4年ぶりに会って飲んだとき、なんとなく気が合って、連絡がまた復活したところだった。
「いいよ、どこ行く？」
即答した私に「じゃあさ、日帰り旅しよ」って返事が来た。
愛知県って便利な位置だなって思うのは、県境がわりと近くて、どこ行くにも車で1〜2時間ってとこ。三重のナガシマとか、岐阜の下呂とか、静岡の浜松あたりも行ける距離感。
で、最初に行ったのはナガシマスパーランド。私は絶叫苦手だけど、彼が「観覧車ならいいよね？」って聞いてきて、それで観覧車に乗った。
「遊園地の観覧車って、なんかエモいよな」
「そう？私はちょっとドキドキするかも」
「そりゃあ、俺と2人きりだしな」
──うん、たぶんこの人、ちょっと狙ってる。
でも、変にがっついてくるわけじゃなくて、ふとしたときに距離を詰めてくる感じ。正直、嫌じゃなかった。
その次の週は、モネの池を見に岐阜へ。正確には関市だけど、行ったことなかったし、SNSで見て綺麗だなって思ってた。実物は…ほんと、写真みたいだった。
「この池、告白したら成功しそうな雰囲気ない？」
「え、それ言われたら警戒するんだけど」
「しないよ〜、まだその段階じゃないし」
──その「まだ」って、どういう意味なんだろ。
ランチは美濃加茂のカフェで、テラス席でカレー食べながら、他愛もない話。趣味とか、仕事のこととか、昔の失敗とか。話すたびに、心の壁がすこしずつほどけていった。
3回目は、静岡の浜名湖ガーデンパークへ。広くて、のんびり散歩できるし、花もたくさん咲いてた。彼がスマホで撮った私の写真、びっくりするくらい自然体で笑ってて、それがちょっと恥ずかしかった。
「いい写真じゃん、アイコンにすれば？」
「無理無理、誰かに見られたら気まずいし」
「俺に見せる用でもいいけど」
──この人、ほんとに、じわじわくる。
それからも、週末になると「次どこ行く？」が定番になった。名古屋港水族館でイルカショー見たり、長良川の鵜飼いナイトクルーズに行ったり。全部、地元民でも意外と行かないような場所ばっかで。
でも、だからこそ、新鮮だった。
「付き合ってはないけど、ちょっと好きかも」
そう思いながら、私たちは毎回、“まだ友達”のまま出かけ続けてた。
ある日、静岡の三ヶ日みかんの直売所に寄って、みかんソフトを2人でシェアしたとき、ふと彼が言ったの。
「俺ら、なんなんだろうね」
「さあね。旅行仲間？」
「うん、それでもいいけどさ…俺は、もうちょっと先に行きたいかなって思ってる」
言われたとき、心臓がどくんって鳴った。
でも、その日は曖昧に笑って、「まだこの関係、もう少し楽しみたいかも」ってごまかした。すぐに付き合うのが怖かった。今のこの関係が、壊れたら嫌だと思ったから。
「そっか。じゃあ、今度はどこ行く？」
「伊勢神宮、行ったことないんだよね」
「よし、じゃあ神頼みしに行こうぜ」
私たちは、次の約束をして別れた。
たぶん私は、もう一歩踏み出してもいい頃なんだと思う。だけど、焦らずに、自分の気持ちをちゃんと確かめてから伝えたい。
週末のデートは、まだ続いてる。
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